线下VR影院：这会是中国VR发展的下一个爆发点吗？

　　编者按：好的VR体验离不开过硬的设备，也少不了高质量的内容。然而硬件价格高、无法向普通消费者普及；内容的生产耗费时间精力金钱，很难部部出精品。两者都有很大进步空间的情况下，VR行业在中国的发展似乎陷入“僵局”，是先发展硬件，还是先生产好的内容？于是，许多大城市里出现了各式各样小型的体验中心、VR影院，让消费者在不需要购买设备的同时，用较为合理的价格体验VR世界。而短期看来，这么做似乎是可行的。本文编译自Tech in Asia的原题为“The next phase of China’s offline VR boom is here: virtual reality cinemas”的文章。

　　北京使馆街附近的一家小咖啡馆里，能播放世界一流的虚拟现实电影。我来到这里喝茶的空当，就有一个妹子进来，想看Allumette，一部20分钟长的动画短片，2016年在翠贝卡电影节上首映。

　　“（中国）所有的VR影院都比较新。”悦诚科技的内容部主管 Cedric Garcia说。悦诚科技今年在北京开了两家VR影院，其中就包括我喝茶的这间咖啡馆。

　　这是因为大部分虚拟现实工作室都在国外。以前中国自己创造的内容不够。不管现在局面变了。

　　虚拟现实行业遇到的难题就是‘先有鸡还是先有蛋’的问题。

　　全球VR行业今年预计收入达到70亿美元（约为463.4亿人民币）。但这个行业遇到了难题，“鸡和蛋”的问题，他们的发展瓶颈在于硬件和内容，同时还有过高的成本，硬件和内容的质量不高，形成恶性循环。一方面，因为没有足够物美价廉的头戴式设备可以提供给消费者，VR的内容生产者要把自己的作品售出就很难。另一方面，缺乏高质量、足够吸引人的内容也会让硬件开发者找不到向消费者推广自己高端硬件产品的落脚点。

　　在专家看来，线下的VR游戏厅能让用户在不购买专门设备的情况下，体验VR游戏，这就能在短期内填补“鸡和蛋问题”——硬件和内容之间的矛盾 。在中国，现有的实体VR体验中心预计数量达到一万两千个，虽然想要盈利还是很困难。

　　“线下的体验已经成为教育VR消费者市场的重要途径。”中国一家调研公司iResearch的分析师Men Yuxiao解释说，“这些VR体验中心可以加速整个VR行业的发展。”另外，VR影院也为影片制作者提供了一个新渠道，让他们有机会接触到另一个热衷虚拟现实的群体——游戏爱好者。

　　“这两个用户群，用户需求是截然不同的。” 平塔工作室（Pinta Studios）的CEO/联合创始人雷峥蒙这样说道。

　　VR影院的试水

　　虽然虚拟现实影院仍处在发展初期，但是在布局和设计上已经“变化多端”，非常丰富。悦诚科技的咖啡馆里，配的是单张的桌椅，只要买杯饮料，就能坐下来免费试用他们的VR设备。悦诚科技的第二家影院装修就不一样了。它位于一家仓储式电子零售商场里，体验需要买票，票价为5至12美元/日（约为33到80元人民币），价格会随时间变化。每周都会精选4到5件作品，向消费者展示。

　　荷兰阿姆斯特丹的VR影院风格就大有不同，其中一般设有20个左右的席位，在装修豪华的酒吧或者酒廊里。荷兰的VR影院是世界上第一批VR影院。悦诚科技是CEO顾斌就是受其启发，今年一月，从公共关系咨询行业转行到VR行业。在阿姆斯特丹的VR影院每半小时收费10.5美元。

　　而上海的X-Cube也很不同。这家公司上个月才开业。VR影院共有7个席位，位于一家普通的电影院内。每个消费者看一部片子收费3至4.5美元（约为20至30元人民币）。

　　这些影院都面临这同样的问题——如何找到最合适的收费模型。这在很大程度上取决于外界的投资。除了电影院的生意之外，悦诚科技从广告公司Digitop那里取得了一笔数额未经公开的投资。悦诚科技目前也在努力开发自己的内容，其中包括一个社交虚拟现实应用。

　　“虚拟现实影院仍处于起步阶段，”雷峥蒙说，“目前，很少有VR公司上市。这些公司主要还是在大城市里比较集中，但是他们需要想办法盈利。”

　　缺乏高质量内容一直是个难题。悦诚科技已经有超过100个经注册的作品，但是并非所有作品都是一流的。我就试了一下他们提供的一个360度视频，内容是程度的大熊猫，画质并不是很好。自然是比不上出色的Dear Angelica。

　　与此同时，影院也不能每周都放相同的影片（虽然说，他们可以坚持放自己最棒的作品。） 虽然VR影院的概念很吸引人，但是想要有回头客，就得持续不断地提供精彩的、令人震撼的内容。

　　最后，硬件也需要不断升级，取得进步。就算戴上的是HTC Vive的头戴式设备，外星人短片Invasion的画质还是有很大的提高空间。

　　尽管困难重重，Garcia还是对VR行业的成长速度很有信心。比如，Oculus Rift就计划明年推出一款无绳头戴设备，具有位置追踪功能，并且没有外置摄像头。

　　虚拟现实电影也在快速发展中，“比游戏发展的更快，因为到处都举办电影节。”Garcia说，他提到了翠贝卡和圣丹斯电影节。“这些电影节上，一般都设有VR电影这个分类。”中国在VR行业的“戏份”也越来越重，亮相的机会也越来越多，占整个行业的比重逐渐增大。比如，在威尼斯电影节的22部VR电影中，其中就有两部作品是来自中国的VR工作室：平塔工作室和Sandman VR。

　　目前，Lou和其他电影制作者都觉得，VR影院能够在短期内帮助这个行业应对一些痛点：不同平台上碎片化的影片——有的用Oculus Rift，有的用HTC Vive。但现在在VR影院里，所有的使用者只需要坐下，戴上设备，在360度的座位上旋转。这也是一种盈利的办法。不过，Lou认为，长期看来，知识产权和注册也会成为盈利的一种战略。

　　“就像以前电影和电视刚出现的时候那样，所有人都得到线下的场所去体验。”虚拟现实电影大概也会走上类似的道路，但他们还需要更多的时间成长。